過去幾年來，有數十家發源於中國的 AI 公司，選擇將總部從中國境內搬遷到新加坡，原因不只是由於更加自由的開放環境，背後更還有實際且令中國企業難以抗拒的理由。
在地緣政治緊張局勢加劇，導致許多美國及全球公司紛紛遠離中國之際，新加坡這個對商業十分友好的國家，正在為全球投資者和客戶提供機會。對於中國 AI 新創公司來說，更重要的是他們能夠在政治屬性相對中立的新加坡，取得來自 NVIDIA 和其他美國公司的最新晶片與尖端技術。
新加坡正在成為尋求走向全球、多數中國人工智慧新創公司最喜歡的根據地，雖然這個以華裔為主的城市型國家，長期以來都十分吸引中國公司，但 AI 的商機正加速推動這一項轉變，畢竟美國對中國所實施的貿易制裁，對於中國 AI 團隊來說影響實在太過深遠。
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中國團隊在新加坡設立創業基地，這一舉動通常被外界戲稱為「洗星籍」，這些新創公司的目標，正是為了避免美國等中國政治對手的國家，以及旗下關聯客戶和監管機構的審查。
雖然「洗星籍」的策略並非總是奏效，例如總部位於北京的字節跳動，雖然將其 TikTok 業務總部遷至新加坡，但仍然受到美國新法律的打擊，要求其出售或禁止美國當地業務。
此外，中國時尚巨頭 Shein 也將總部遷至新加坡，但由於該公司在美國面臨強烈批評，因此目前計劃在英國倫敦而非紐約提出上市。
無法取得先進晶片成最大問題
但對於人工智慧新創公司來說，他們所面臨的風險，其實比前面提到的公司要來得更高；AI 企業累積了大量數據，並依靠先進晶片來訓練他們的模型，如果取用這些設備受到限制，那麼新創公司的產品品質就會受到影響。
此外，中國對 AI 生成內容採取了嚴格態度，試圖確保其符合共產黨的政策和意識形態宣傳；去年 7 月，中國開始要求商業公司在推出面向消費者的 AI 服務之前，必須先得到政府單位批准。
這意味著 AI 開發者如果想在中國繼續業務，那麼他們的自由探索將會受到限制。顧問公司 Linkloud 創始人表示，他們估計 70% 到 80% 的中國軟體和 AI 新創公司，主要瞄準全球客戶，其中不少公司甚至於選擇完全略過中國市場。
新加坡發展 AI 的獨特優勢
新加坡的人工智慧法規並不如中國嚴格，而且以設立公司的便利性而聞名，同時還在東南亞擁有獨特的地理位置，加上充滿活力的跨國公司網路，可以成為企業家和公司通往世界市場的橋樑。
許多企業和新創團隊，包括中國企業在內，正在選擇新加坡作為東南亞的樞紐，並將新加坡視為通往全球市場的跳板；新加坡經濟發展局估計，到了 2023 年底，當地將擁有 1100 多間人工智慧新創公司。
由於中國經濟成長放緩，以及跟美國之間緊張關係的加劇，使得許多新創公司於中國的融資變得困難，更促使全球創投客戶減少在中國的投資，進一步加強新加坡吸引中國企業的力道。
中國還是全球客戶的二選一
Linkee.ai 日前將新加坡評為全球第二大人工智慧中心，該國的 AI 職位數量位居排行榜第二名，人工智慧專家的平均薪資為 158000 美元，僅次於瑞士蘇黎世。
不斷升級的地緣政治緊張局勢，意味著年輕的中國 AI 公司，不得不及時做出選擇，到底是要在中國的規則下，繼續嘗試在中國本地繼續進行發展？還是要轉移到國外，徹底面向全球客戶？唯一可以確定的是中國公司若想兩者兼備，顯然是一件不可能的任務。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料與內文圖片來源：《Bloomberg》、《The Star》。首圖來源：PxHere
