過去總以卡通和動畫事業引以為豪的迪士尼（Disney）公司，現在正陷入空前的經營危機，不僅各種影音業務的盈利低落，就連最應該掌握的兒童客群，居然都成了迪士尼最頭痛的問題。
知名媒體人 Bob Iger 於 2022 年重返華特迪士尼，這是他第二次出任該公司的執行長職務；今年 2 月，Bob Iger 為迪士尼股東帶來了一份勢頭強勁的收益報告，同時宣布跟遊戲大廠 Epic Games、知名藝人泰勒絲建立合作伙伴關係，並且大力宣傳旗下的體育串流平台 ESPN+。
在財報會議上 Bob Iger 向投資人表示，迪士尼已經進入新時代；迪士尼公司股價也由於執行長的積極作為而有所提振，可是這樣的榮景卻沒有持續太久。
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由於電視業務下滑、電影票房慘淡，以及 73 歲的 Bob Iger 急需繼任者的情況下，迪士尼的根本問題並沒有得到解決；更加糟糕的事實在於，迪士尼已經無法掌握他們最為熟悉的兒童市場。
以電視為主要載體的迪士尼頻道，曾經是觀眾了解迪士尼內容的主要門戶，可是從 2014 年黃金時段平均擁有近 200 萬名每日觀眾，而且在各大頻道中排行前 10 的榮景，到了 2023 年迪士尼頻道竟只能屈居於第 80 名，且黃金時段平均觀眾人數更剩下 132000 人，落差甚大。
根據 Nielsen 調查，美國 2 至11 歲孩童的電視觀看時間，佔據日常生活約三分之二，但孩子們所收看的內容並非迪士尼頻道，而是讓 YouTube 短片成為了新的王者；孩子們越來越喜歡花上幾個小時收看 YouTube 內容，拋棄迪士尼頻道的完整電視劇集和電影。
不只是傳統電視頻道的衰弱，同樣根據 Nielsen 今年 4 月所推算的數據，美國 2 至 11 歲孩童觀看 YouTube 內容的次數，為迪士尼旗下串流服務 Disney+ 的三倍；迪士尼主動公開的報告也指出，超過 60% 的 Disney+ 訂閱者，其實都是家中沒有孩子的普通成年人。
於此同時，迪士尼在電影院中也陷入了困境，過去一系列「票房炸彈」重創觀眾對迪士尼電影的信心和聲譽，甚至引導迪士尼公司不得不更加專注於串流媒體服務；即便如此，迪士尼仍在爭奪串流平台主導地位的過程中，大量失去本來徹底把握的孩童客群。
迪士尼無法贏回小朋友的心
事實上，迪士尼與派拉蒙、Comcast 等歷史悠久的媒體娛樂公司，大多面臨著相同的挑戰。傳統觀點認為，媒體公司必須擴大自身規模，才能跟 Google、Netflix 等科技巨頭在串流業務上有所競爭；不過對於迪士尼來說，一旦沒有小朋友願意再收看米老鼠，卻會成為關乎公司生存、影響所有業務的重大問題。
假設缺乏源源不絕的孩子沉浸在迪士尼內容中長大，那麼迪士尼的非影音部門，例如高利潤的主題樂園和授權商品販售等等，就會受到十分嚴峻的挑戰；要是迪士尼無法贏回小朋友的心，那麼這群粉絲更會拱手讓給其他品牌。
短短一個世紀的時間裡，迪士尼將一部關於老鼠的奇特卡通，變成了一個價值 1850 億美元的龐大帝國，更成為全球各地數百萬兒童的娛樂代名詞，但是現在的迪士尼既沒有這麼多本錢，更缺乏了在影音內容方面足夠強大的影響力。
迪士尼並非沒有努力滿足孩子們的需求，例如這家公司就在 YouTube 上推出了一系列短片並經營社群；執行長 Bob Iger 也藉由收購 Epic Games 高達 15 億美元的股份，將迪士尼角色帶入《要塞英雄》等，十分受到小孩子歡迎的遊戲中。
在 YouTube 上，迪士尼是商業規模最大的媒體公司，但是於其他公司的平台上取得關注，仍無法解決迪士尼的營利問題。眾所周知，小朋友喜歡重複觀看某些影音內容，然而這會影響父母訂閱串流媒體時的選擇，所以即便迪士尼非常清楚，只要掌握小朋友的喜好，就等於能夠讓父母掏錢，可是想把孩子從 YouTube 拉回 Disney+，現在的迪士尼公司卻根本做不到。
孩子喜歡 YouTube 短片勝過米老鼠
除了內容與串流平台的吸引力外，另一個問題在於美國的兒童數量正在迅速減少，迪士尼同樣認知到了這一點，所以公司將業務從兒童領域擴展到體育、新聞和一般娛樂；只不過，這種商業版圖的擴大卻讓迪士尼必須面對更強烈的成人娛樂競爭，例如來自 Discovery、Max 與 Netflix。
Bob Iger 與迪士尼目前所做出的改變，是否有助於這家歷史悠久的公司重返領先地位，並且成功應對不斷變化的消費者行為，至今仍是一個懸而未決的問題；而孩子們更加喜歡 YouTube 上的短片，對於迪士尼來說不只是個煩人困擾，更可能永遠無法得到徹底解決。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料與內文圖片來源：《Business Insider》、《CNBC》。首圖來源：Unsplash
