【TO 編輯部導讀】
6 月剛傳出特斯拉有意收購德國無線充電新創 Wiferion，如今 Wiferion 官網雖保有原本品牌名稱，但已悄悄用「Tesla Engineering Germany GmbH」的名義商業登記和營運，顯示收購完成。
據報導，收購價高達 7600 萬美元，究竟這間新創厲害在哪？特斯拉想完成的無線充電之路將遇到什麼挑戰？
為進一步提升自家車款對消費者的吸引力，多年來，特斯拉持續尋找自動化充電的解決方案，也曾經推出一款類似蛇的自動充電槍，雖是雷聲大雨點小，卻不難看出特斯拉正積極為無線充電功能鋪路。
近期更有一份商業登記文件證實，特斯拉可能即將收購一家名為「Wiferion」的德國無線充電新創，該公司在 2016 年創立於德國弗萊堡，專門為工業機器人和電動車開發感應式充電解決方案主要產品是名為「energynode」的無線充電系統。
德國新創 Wiferion 專攻工業無線充電
根據外媒報導，Wiferion 已成功部署超過 8,000 個充電器，主要用於工業機器人；對特斯拉來說，Wiferion 兩個主要業務部門都擁有極高的利用價值，因為除了電動車本身，汽車製造廠也得為機械手臂等工業機器人充電。
創立至今，Wiferion 已籌集了約 1,600 萬美元，若此筆收購案成交，該公司市場估值約會落在數百萬美元的範圍。
（編按：根據外媒報導，特斯拉第二季財報顯示收購價格達 7600 萬美元。）
無線充電雖是大勢所趨，但面臨重重挑戰
具有無線充電功能的電動車是大勢所趨，近年許多公司都在研究這種充電技術，但目前尚未真正流行起來，這其中存在幾個問題，例如和使用電纜充電的效率相比，無線充電慢上許多——儘管隨著技術演進，兩者的效率差距正逐漸縮小。
無線充電的效率高低，取決於充電板和車體上兩個線圈間的距離，以及它們之間是否 100% 對齊，當線圈距離拉遠，或者存在任何對齊角度偏差，都會明顯降低無線充電效率；要想克服這類技術挑戰並不容易，尤其是在公共設施或商業環境中，要求車主精準停放車輛再進行無線充電並不可行。
無線充電成本高則是另一個考量點，例如無線充電板必須穩固嵌入地面，而不是僅僅將充電器掛在牆上，由於涉及額外的安裝成本，對於考慮引進無線充電設備的屋主或企業來說，將會是一個重要的進入障礙。
此外，由於缺乏國際通用標準，無線充電技術還面臨監管和標準化的挑戰，這意味著不同的製造商可能會使用不同的技術和頻率，來設計自家的無線充電系統，缺乏標準化容易導致服務設備的兼容性問題，進而阻礙無線充電技術的廣泛應用。
特斯拉一直在尋找充電自動化的方法
儘管存在上述挑戰，特斯拉堅持研發出為電動車進行自動化充電的方式，該公司認為自動化充電的便利性——駕駛只需將車輛停好，車子就會自動開始充電——將能顯著提升用戶體驗，使更廣泛的消費客群對電動車產生購買興趣。
例如在 2015 年，特斯拉發布了一段自動化機器人充電器的影片，該充電器看起來像一條不斷扭動的詭異金屬蛇，當年該產品概念背後的想法是，一旦特斯拉擁有自駕電動車隊，就需要一種自動充電方式，而不需要耗時耗力的人工干預。
特斯拉的自動充電解決方案沉寂了將近 5 年，直到日前傳出可能併購 Wiferion 的消息。
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Wiferion 曾改造出無線充電版的 Model 3！
Wiferion 在去年與美國無線充電技術公司「WiTricity」達成全球許可協議後，順利打入北美市場，並選擇利用特斯拉車款展示自家的無線充電技術。若併購案成立，雙方合作有機會幫助特斯拉掀起充電服務新趨勢。
*本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Electrek》1、《Electrek》2、Teslarati，圖片來源：WiTricityCorp。
（責任編輯：廖紹伶）
