《TO》導讀：曾經台灣也可以在航太科學上頂起一片天，不過學術界、政府沒有決心而讓光環逐漸暗淡。但是有一群集合多所大學教授與學生的團隊決定從頭做起，手把手地利用有限資源打造出一個正統 MIT 火箭。這個團隊「前瞻火箭研究中心 ARRC」，在過往研究路上遭遇諸多波折，屢次的火箭實驗失敗並沒有讓這群人熱血退卻，反而越戰越勇。
就在 1 月 31 日，台灣的火箭夢又前進了一步，ARRC 團隊在新竹市社研製的 APPL-9 C 雙節小火箭，成功的分節推進，並且完整回收，為年中的 HTTP-3 大型混合式雙節火箭試射開啟了正向希望。
由國立交通大學「前瞻火箭研究中心」(ARRC, Advance Rocket Research Center) 所研製的 APPL-9 C 雙節小火箭於 1 月 31 日上午 10 點在新竹海岸順利發射升空，火箭於離架後筆直呼嘯飛向天際，並於空中順利完成分節與第二節點火推進，飛行最高高度大約 1 公里符合預期，最後三具降落傘成功依序打開落於地面上。火箭也因此得以完整回收。
APPL-9C 雙節小火箭總長度 2.7 公尺、火箭體直徑 15 公分，重量 27 公斤，各次系統採用具高度彈性的實體模組化結構，飛行高度約 1 公里高。本次發射的主要目的是為了測試今年年中將進行飛試的 HTTP-3 大型混合式雙節火箭的多項次系統。包含航電系統與國家太空中心研製的 GPS 接收機在高加速度下穩定性（> 15g）、434MHz 上下鏈通訊系統、WiFi 下鏈通訊系統、降落傘回收系統、脫節系統、第二節點火系統等等。
第一節採用的是環保無汙染的固態類糖燃料推進器 (sugar rocket motor)，第二節是 PE-N2O 混合式推進器 (hybrid rocket motor)。外殼主要使用環保塑膠 PLA 3D 列印技術與玻璃纖維製成的外殼為主。回收系統以三個降落傘依序打開減少火箭落地速度。由於飛行高度不超過 1 公里，再加上天氣晴朗無雲，整個實驗過程肉眼都可以清楚看到。飛行過程中，所有飛行電腦資料均順利且完全無誤下傳至地面接收站。
酬載的部份則首次搭載 RICOH 生產 360 度攝影機，與正在 kickstarter 上募資的 yocam 防水運動相機和其他兩台小攝影機。
HTTP 探空火箭團隊包含來自新竹 (Hsinchu)、台北 (Taipei)、台南 (Tainan) 與屏東 (Pingtung) 四個地方地區的教授、研究人員與超過 40 名的碩博士生所共同組成，並於 2012 年由吳宗信教授於交通大學創立「前瞻火箭研究中心」(Advanced Rocket Research Center, ARRC)，並由吳宗信特聘教授擔任中心主任；其他主要成員包括交通大學機械系陳宗麟教授、台北科大電子系林信標教授、成功大學工程科學系何明字教授、屏科大車輛系胡惠文教授、銘傳大學資管系余仁朋教授、海洋大學商船系黃俊誠教授以及太空中心資深研究員陳彥升博士。
本次 APPL-9C 雙節小火箭主要由交大團隊的成員負責，並以實驗室名稱 APPL (Aerothermal & Plasma Physic Laboratory) 來命名該系列小火箭，至今已進行飛試超過 20 次。而 APPL 系列火箭目前主要為專門為 ARRC 進行大火箭次系統驗證的低成本飛試平台。此次成功也將確定 HTTP-3 火箭的主體架構，下一隻的火箭就是 HTTP-3 大型混合式雙節火箭 (45cm x 9 m)，目標將是飛至 100 公里高度進行太空科學實驗。
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