在差不多半年前，矽谷鋒向標曾經對 Lytro 這家因光場相機賴以成名的公司有過這樣的論述：
Illum Lytro 可能只是 Lytro 在相機行業中的一小步，但隨著 Lytro 與更多廠商開展合作和光場技術在 3D 成像上的應用逐漸普及，未來我們有望看到 Lytro 在虛擬現實、增強現實、電影等行業邁出「一大步」。
相比起需要花大力氣改變用戶習慣的相機行業，像 VR 這樣的新興行業才是 Lytro 的終極目標。在今年年初，Lytro 就宣布了要進軍虛擬現實領域的消息，現在，Lytro 交出了其在這一領域的答卷：一款叫做 Lytro Immerge 的 VR 攝影設備。
Lytro Immerge 的外觀看起來像一個安裝在三腳架上的沙灘球，這一設備中包含數百個微小的鏡頭和圖像傳感器，可以捕捉和記錄周圍的影像。但與其他 VR 設備不一樣的是，除了記錄色彩和光線強度，Lytro Immerge 還會記錄光線的行進方向——這就是 Lytro 賴以成名的「光場」技術，這一技術能幫助 VR 開發者記錄諸如景深、光線方向等更多信息，也能夠構建更逼真的效果。
這是一項全新的嘗試——在今年的 GoogleI/O 上，Google 曾經推出了一款由 16 個 GoPro 相機組成的相機陣列（Google Jump），在圖片拼合、景深調節等方面的效果已經足以讓人震撼，而 Lytro Immerge 則更進一步，其內部的數百個鏡頭和圖像傳感器將分為五個「層」（你可以想像 5 個 Google 的 16 部 GoPro 相機陣列組合在一起的效果），從不同方向、角度捕捉數據，這一奢侈到任性的做法對相機廠商來說可能難以做到，但對 Lytro 來說卻輕而易舉。
「Google Jump 對整個行業來說是一個很大的進步，但如果你要想在 VR 中追求真實場景效果，對現有的設備來說還是太勉為其難了。要做到這一點，你必須從頭開始去思考如何搭建這套系統。」
Lytro CEO Jason Rosenthal 如是說。
Lytro Immerge 希望創建一個端到端的 VR 系統：它包含一個光場技術的攝影機陣列、專用的服務器和編輯工具、存儲在雲端的流信息、以及為已經購買了各種頭盔的終端用戶使用的 APP。Lytro Immerge 不僅可以讓 VR 場景變得更加清晰和立體感，用戶還可以在這個 VR 場景中走動——雖然這個由 Lytro Immerge 創造的能四處行走的 VR 空間大概只有一個立方米左右。這樣的行走效果過去一般是通過電腦生成素材，場景的逼真程度有限，而 Lytro Immerge 則是提供了另一種可能。
另一個不同點在於：不同於其他類似設備宣稱的 360°全景記錄，Lytro Immerge 可以調節數據捕捉的角度。儘管 Lytro Immerge 內部的 5 個「層」是按 360°排布，但在 VR 中往往要將用戶的注意力集中在一個方向上，為此，操作者可以調整視角為 180°或者 270°，以更好引導用戶。
Lytro Immerge 預計在 2016 年年初上市，整套設備的價格在十萬美元級別。這一價格對於 VR 和影像工作室等需要專業設備的從業者來說來說也是一個不小的開支。為此，Lytro 稱他們也會推出 Lytro Immerge 設備的租賃服務，幫助有需要的公司以更靈活的方式來使用這一設備。
從技術本身而言，Lytro 背後的光場技術是史丹佛在研究的幾項明星技術之一，但在消費級別相機方面的嘗試（Lytro Illum）並沒有能夠得到足夠多消費者的認可。專業的 VR 製作無疑是光場技術另一個更好的應用領域，對於 VR 製作公司來說，如何高效地構建逼真的環境是一個痛點，如果通過這些專業製作公司製作出來的東西能夠讓普通消費者們拍案稱奇，或許那個時候消費者們也會重新審視這一技術以及相關產品。
想更了解 Lytro Immerge，可以參考他們的介紹影片：
而就在昨天（11 月 4 日），美國最大的電商平台 Amazon 的 Daily Deal（每日折扣）上，特價 399.99 美元的 Lytro Illum 排行第一。這或許是一個信號：Lytro 希望藉感恩節購物季的到來，以促銷的方式給其第二款硬體產品 Lytro Illum 做一個收尾，從而更好地將精力集中到 Lytro Immerge 這樣的新產品和 VR 領域中來。
（本文轉載自合作夥伴《雷鋒網》；未經授權，不得轉載）
