穿戴式裝置是指能直接穿在身上，或能夠被整合進衣服配件，並記錄人體數據的行動智慧設備，除了熟悉的 Google 眼鏡、智慧手錶等，市面上也出現越來越多新奇的穿戴裝置，像是智慧服飾、智慧背包等。
穿戴式裝置雖然小，但它需要電力供應才能正常運作，通常是鋰離子電池（lithium-ion battery），但近期研究團隊發現一種不需要電池就能供電的方式。
人體當電池用，穿戴式裝置不需要鋰離子電池了
美國科羅拉多大學波德分校（University of Colorado at Boulder ）的一組研究人員開發了一種穿戴式元件，這個元件能利用穿戴者身體的自然熱量，將人體當電池用，不需要鋰離子電池。
怎麼做到的呢？
技術上，研究人員將一系列細薄的熱電晶片插入進一種稱為「聚亞胺」的可拉伸複合性材料製成的基座中，當液態金屬線連接這些晶片後，電流就會因此流動。
這個概念很簡單。當體溫升高，或者因為外在環境變熱時，熱能會向外輻射，元件因此吸收了這股輻射流動，將熱能轉換成電力，提供給裝置使用，而非讓輻射的熱量白白向外散掉。
新型發電裝置可彎曲、可回收、可量產
一般使用/配戴智慧型穿置可能需要不時充電，最終電池壽命盡了，可能就得更換電池，美國科羅拉多大學波德分校副教授 Jianliang Xiao 表示，這個熱電元件的好處在於佩戴不需要充電，還能提供恆久的功率。
到目前為止，這個元件可產生 1 伏特的能量，雖然這樣的電量或許不多，但已經足夠為包括手錶、健康追蹤器等在內的小型電子設備供電。
特別的是，這個元件可以隨意彎曲，使其符合皮膚的輪廓；此外，它還能完全回收，這比起鋰離子電池來說，對環境相對友善。
研究團隊表示，這種穿戴式設備的元件很容易能大規模生產，不過可能還需要約 5 到 10 年的時間，才能將這項技術與市面上的穿戴裝置整合。
如果真的用人體體溫就能為穿戴式裝置供電，那就能減少鋰離子電池回收對環境造成的汙染了，讓我們一起期待這項技術的發展。
參考資料
《Futurism》
（本文提供合作夥伴轉載；首圖來源：Xiao Lab。）
