今年正好成立滿 40 週年的台灣 POS 機廠商飛捷科技，不僅擅長開發與製造餐飲業的點餐機、電子菜單，對於零售業常見的自助結帳機、盤點電腦、顯示設備等，各種在商業領域積極運用的硬體，更是他們主要的守備範圍。
然而，飛捷科技對於餐飲業與零售業的洞察力，更讓他們提前看準了 AI 發展趨勢，在數年前就成立了子公司 Berry AI，協助餐飲店家導入客製化的影像識別解決方案，目的就是為了解決「等待」這件讓餐廳與顧客都感到痛苦的問題。
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飛捷科技子公司 Berry AI 成立於 2019 年初，在疫情爆發之前就發現了人工智慧應用的無窮潛力；Berry AI 目前的主力客戶為餐飲店家，他們透過 AI 軟體和影像辨識技術的輔助，讓餐廳經營者了解顧客的排隊與等餐時間，藉此提高服務效率並賺取更多收益。
Berry AI CEO 林逸中表示，事實上在餐飲業界有個驚人數據，那就是店家只要能夠縮短顧客 7 秒鐘的等待時間，那麼整體營收至少就能成長 1%。
合作溫蒂漢堡，通過美國人隱私要求
Berry AI 透過監視器影像辨識與人工智慧模型的結合，自動計算出顧客於點餐櫃檯前、得來速車道等位置的等待時間，讓餐廳可以藉由實際數據，明白自己無法提升出餐效率的理由，甚至於驗證餐廳是否成功達到了對顧客的宣傳承諾，例如標榜進店後 30 秒就能將餐點帶走。
林逸中指出，Berry AI 的解決方案能夠讓系統自動化蒐集數據，使餐廳經營者了解在人潮尖峰時段，店家是否有著備料不足、出餐過慢的問題，甚至於為店內排班人力進行最適當的安排。
當前 Berry AI 於美國的眾多客戶中，包含了連台灣人都相當熟悉的溫蒂漢堡，以及披薩連鎖專賣店小凱薩（Little Caesars）；而對於美國客戶來說，店家要在餐廳內佈署影像辨識系統，即便技術上並不是太大問題，但卻必須過得了美國人對於隱私的嚴格要求。
林逸中表示為了最大程度保護顧客隱私，Berry AI 的人工智慧影像辨識系統，特地捨棄了臉部辨識或車牌辨識等，可能會跟顧客進行關聯的敏感資料；Berry AI 的解決方案不會蒐集這一類資訊，確保餐廳顧客的隱私權得到足夠保障。
讓 AI 與人類經營者互相信任
採訪過程中林逸中強調，Berry AI 的軟體和服務為顧客導向，因此可以進行高度客製化，店家能夠藉由系統所蒐集的數據，自由調整營運策略，但這也意外構成了另一項障礙，那就是如何讓 AI 與人類經營者可以互相信任。
林逸中舉例，雖然 AI 會在蒐集各種數據後，給予餐廳經營者調整建議和方法，但人類老闆或店長卻也有著自己的經驗哲學，雙方該如何進行磨合與取捨，使店家買單 AI 的建議並信任資料，就是公司推廣旗下軟體時最關鍵的問題。
對此林逸中也分享了營運團隊跟客戶進行溝通時的小訣竅，他說 AI 其實並不是對餐飲業經營者的策略指手畫腳，若是直接表達「你該怎麼做才會變得更好」根本沒有用，應該是要於擁有資料當成後盾的情況下，給予店家優化調整的多樣選項；此外，Berry AI 還會確保建議的精確度，讓使用旗下方案的客戶對人工智慧帶有信任感。
取代人類雙眼，AI 影像辨識辦得到
飛捷科技與 Berry AI 在人工智慧實際應用的早期投入，也讓他們擁有比其他廠商更多的優勢。林逸中指出，大部分的 AI 應用在實驗室內看起來都十分完美，但真正帶到現場後才發現，事實上還有許多工程師從沒有想過的問題。
若以 Berry AI 的經驗來說，開發團隊就曾遇見美國下了大雪，導致 AI 影像辨識無法判定得來速顧客，是否真的排隊於標線內的問題，後來也是經過一番調整才成功克服；然而，這種經驗卻有助於 Berry AI 於未來的開發其他解決方案時，提前注意並進行改善。
Berry AI 目前的公司策略，仍然是想要先專注於零售領域的 AI 應用，尤其是針對速食餐廳。
林逸中表示，速食業是高度 SOP 化的產業別，例如雞肉要炸幾秒、漢堡要怎麼組裝等等，超過 150 種以上內場工作，其實都有 SOP 能夠遵循，而這就是影像辨識技術與 AI 可以著眼的地方。
舉例來說，假如有一天業者能夠於廚房內場安裝大量攝影機，並透過影像辨識技術計算炸雞完成之後，存放於保溫櫃中的保鮮時間，這樣系統就可以判斷哪些舊炸雞應該於保鮮期過了之後立刻丟棄。林逸中認為，只要是仰賴人眼所進行的工作，事實上都能交由攝影機進行取代，再透過視覺辨識和 AI 技術徹底自動化。
「我們才在 AI 故事的第一章」
身為非常早期就投入人工智慧應用的廠商，林逸中對 AI 的未來感到相當正面與樂觀。他指出「我們其實才在 AI 故事的第一個章節」；未來隨著 AI 不斷優化與成本降低，人類跟產業將可以解鎖更多相關應用，讓 AI 於日常生活中切實落地。
此外，林逸中也認為在 AI 蓬勃發展的時代，那些專精於先進技術的大公司，他們會選擇去做通用 AI 技術，而像飛捷科技或 Berry AI 所開拓的市場、所掌握的商機，並不會受到科技巨頭影響，畢竟雙方的關注點並不相同。
林逸中說，未來各行各業其實都會有專精 AI 應用的廠商出現，而對於 Berry AI 來說，他們就是想成為餐飲業 AI 技術的領導者，在這塊領域發光發熱。
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＊本文開放合作夥伴轉載，內文圖片來源：Berry AI、TechOrange。首圖來源：Berry AI
