近日科學家聚集於美國華盛頓的 TEDx 會議，討論讓 24 種已絕種動物復活的計畫。這個名為「De-Extinction」 行動將以 DNA 技術讓渡渡鳥、卡羅萊納鸚鵡，以及曾經生長於南非的斑驢等已滅絕的動物「復活」！
科學家透過一系列的篩選標準來選擇要復活哪些物種：包括哪些物種較受人們喜愛、是否具有重要生態功能、當初滅絕的原因等。但最重要還是得看能否取得高品質 DNA 的細胞樣本，來復活這些物種。
科學家會將取得的古老 DNA 樣本，重整為完整基因組，接著再以已取出 DNA 的胚胎細胞為代理孕母，使細胞在其當中成長。
此手法與電影《侏羅紀公園》相似。但可能會讓一些影迷失望的是，科學家表示，由於恐龍 DNA 過於古老，無法用於 De-Extinction，因此真實版的侏羅紀公園不可能會上演。
- 其實，十年前就已經成功過了！
根據《華盛頓郵報》報導，來自法國與西班牙的一組科學家在十年前就曾復活了一頭已絕種的山羊，但只活了十分鐘便再度滅絕。儘管如此，這無疑象徵了科學的一大進步，相信以將來的科學發展而言，復活已滅絕的動物不會只是一場夢。
（下圖為渡渡鳥：渡渡鳥沒有天敵，但遭到人類過度捕食而滅絕。）
（下圖為恐鳥：易馴化且不會飛的恐鳥約 12 呎高，由於遭毛利人過度獵捕而滅絕。）
（下圖為長毛象：生長於北極海中的朗格爾島，在大約四千年前滅絕。科學家能夠從冰凍的長毛象遺體中取得保存良好的 DNA。）
然而，就目前而言，除了技術上的問題需要解決之外，這種扮演上帝的行為所帶來的道德爭議想必會是另一個大難題。
（資料來源：Daily Mail；封面圖片來源： ‘J’, CC Licensed；文章圖片來源：Wikipedia, CC Licensed、Daily Mail）
