物聯網正在透過一些小的、幫助人們改善生活的科技產品如 Fitbit、Fuelband 點滴發生。
相信科技的人會相信，這是未來。
今年在巴黎舉行的 Le Web 大會是圍繞物聯網（IoT，Internet of Things）展開的：我們身邊的物體將能夠透過網路收集訊息、遠程控制並且互相連接。
這個概念由英國的技術專家凱文・阿什頓（Kevin Ashton）於 1999 年總結。如今，人類活動產生的海量數據和行動技術的發展，讓這個概念走進了我們的日常生活。
當然還有一些問題需要妥善解決，私有的專利技術和封閉的數據系統是推廣物聯網的障礙；隱私、安全和網路方面也需要再做進一步的考慮。但是諸如 Fitbit 和 Fuelband 這樣的產品已經變得有些平常了，同時創業家們正在試驗一些遙控系統，比如控制前門的 Lockitron 和控制水房澆灌栽種的 Growerbot。
- 當每樣東西都連上網時，我們需要處理數據
在探討物聯網的時候，思考數據從哪裡來的是非常重要的。許多我們可能作為私人用途來使用的數據，來源自然而然也就是我們自己。
Greylock Partners 的數據科學家 DJ Patil 在 Le Web 大會上發言，闡述瞭如何用數據來讓我們自己變得更好。
「應該叫『某個名詞的互聯網』才對，」他在接受《The Next Web》採訪時表示，「這個名詞可以是某個人、某個地方或東西。談到身體狀況，我們的身體是產生數據的－－比如人體溫度、汗液、心率，這些都可以度量。我們使用身體機能的方式會幫助我們更好的了解自己。」
Patil 舉了一個我們在醫療方面使用數據的例子：
「我們能設計帶有警報功能的噴氣引擎，為什麼不能實現這樣一種場景：醫生查看了一下你的身體數據，給你打電話說『你身體看來有點症狀，或許你現在應該來醫院一下』。」
如果你的醫師能夠獲取有關你身體狀況的正確訊息，他們就可以預測你需要進行身體檢查的時間。
但是 Patil 也指出，單靠原始數據不會起很大的作用，這也是為什麼人們正在開發能夠利用原始數據的應用產品。
MySugr 是其中的一個案例，該應用能夠幫助糖尿病患者收集數據；儘管它目前還沒有自動測血壓的功能，但只要你手動輸入一些有關心情、飲食和健康方面的數據，糖尿病患者就可以讓自己的身體數據發揮作用了。這款移動應用讓患者們在任何地方都可以添加數據，甚至和自己的醫生共享，目前該應用還不兼容患者們的驗血工具。
所有的「事物」彼此透過網路進行通訊，實現這一點還要一些時日。但是各項工作都在推進一個基礎架構的形成，該架構會讓實現這一目標更加容易。
- 「開放的平台」，才能讓每樣東西相互溝通
讓你的植物或者電冰箱能夠和你對話是一回事，讓你的植物和暖氣設備通訊、再和你對話，那就是另外一回事了。我們設想一下物聯網的推廣情況：問題會越來越複雜，不同平台之間的壁壘將會阻礙發展的進程。
SmartThings 創始人兼 CTO Jeff Hagins 這樣描述他一直以來面向的這個平台：幫助物聯網擴展覆蓋範圍，同時幫助產品設計者開發出連接機器和人的新途徑。
他在Le Web大會上對觀眾說，「物聯網一定要建立在方便、智慧、開放的平台上。看起來並沒有那麼明顯才行。」
首先，透過創建一個智慧系統，開發者和產品設計者能夠彼此分享並升級他們的產品，而不會被局限在對像只有最初設計功能這一點上；其次，技術標準也需要建立起來，這樣物聯網的生態系統就可以開放了。
目前 SmartThings 的處理樞紐支持 ZigBee、Zwave 以及 WiFi，同時有嵌入藍牙連接的計劃。Hagins 是這樣說的，「我們能連接任何數量的設備，讓你的世界自動化」
Hagins描述了「物理世界圖譜」的概念：將物理世界搬到網路上，這樣我們就能更好的控制它。
他說，「我們相信數位世界和物理世界正在合二為一，這將會在網路上為物理世界的所有設備形成一個虛擬化的映射。這種情況一旦形成，整個物理世界都可以用程序控制， 當我們改變數位世界的映射狀態時，物理世界的對像也會相應發生改變；當我們和物理世界的對象進行交互時，虛擬世界也會發生變化。」
- 從用戶輸入數據，到自動感知的「電子人」
這一切聽起來很不錯，但是就當下來說，許多有用的數據還得由消費者輸入。不過不用擔心，聯網的自動化會繼續推進，從有趣到有用，；然而為了保證數據流的持續，這個過程需要做到幾乎無法察覺才行。
Amber Case 是一位電子人類學家（cyborg anthropologist），同時也是 Esri 研發中心的負責人。她在 Le Web 大會的演講中進一步描述，持續不斷地使用行動設備怎樣讓我們全部都成為電子人（cyborg）。
Geoliqi 公司由 Case 創辦，隨後被 Esri 收購。Geoliqi 專注研發和「位置」與「周圍環境」相關的技術。
「處理過程在後台發生，你只要『輸入』，你的位置、當日時間、當前移動速度，所有這些變量組合在一起，向你提供一些和環境聯繫緊密的信息。」她 說到，「這就是我們在創辦 Geoloqi 時計劃要實現的，如今是 Esri（在做這件事）。也就是下一代地理訊息平台。 」
Case 同時還簡單描述了「看不見按鈕（invisible button）」的概念。行動電話最開始是有按鍵的，現在則是一個觸控螢幕，按鈕可以是從象形圖到照片的任何形態，基於此例類推，她將物理按鈕的概念外延，從液體數字按鈕一直到空氣中的按鈕——也就是由你的位置或者移動設備所觸發的形態。
Case 的一個例子是基於地址訊息的家庭自動化。「不用到處安裝傳感器，當你踏進家門的時候燈會自動打開，因為設備會察覺到已經進入了房屋位置的 Gps 環形區域。當離開這一區域時，燈會自動關閉。」
鑰匙、錢包和行動設備現在是走到哪裡都要隨身攜帶的，考慮到這一點，那麼讓設備獲得位置訊息這種做法就說得通了。不用在所有地方鋪設感應器來建立一個專用網路，只是為了發現你在哪。
Case 同樣強調了標準化的作用。「我們有平滑的數據收集（frictionless data gathering），但是我們沒有平滑的相關性（frictionless correlation）。現在我們面對的有點像是一座不同數據類型的巴別塔，所有不同的平台、數據庫和 API 都不講同樣的一種語言。沒有通用的協議，設備沒有辦法彼此通信；我們真正需要的是一種所有設備都可以使用的協議，就好像 sms 對於手機的作用意義一樣。這其實才是阻礙物聯網發展的障礙。」
- 當我們隨心所欲控制一切、知曉一切後，我們就是超級人類了
看起來在過去幾年，我們一直在尋找各種方式將大部分的生活數位化。從部落格和日記、社交媒體交流、電視秀節目和電影、健康追蹤器、寵物攝影機、閉路電視監控系統，當然還有和這些活動聯繫的各種數據。潮流已經變了，現在是讓這股訊息流來到我們中間，回歸真實世界的時候了。
Charles River Ventures（查爾斯河風投）的入駐企業家 Munjal Shah 進行了一次有趣的調查，隨機挑選了 1,000 人，詢問他們想要什麼樣的「超能力」。Shah 的想法就是要用未來科技，將這些超能力用在對人類有益的地方。
超能力分為腦力、情感、社交和身體幾個方面。信心是情感方面的，能夠說所有語言是腦力方面的，安慰任何人的能力是社交方面的，當然，自由飛翔屬於身體方面的超能力。
Shah 表示調查結果令人震驚。「再次恢復了你對人性的信心。」他笑著說，「沒有人選的一個超能力是『在任何人看來都非常有魅力，或者能夠說服任何人任何事情』，而這一類答案在結果中排名也沒有很突出。」
實際上，某些非常人性化、感情化的能力特徵在調查結果中出現的頻率很高。Shah 說，「排第 1 名的答案是能夠說所有語言的能力，這個答案比隱身能力和飛行能力要高，比超級強壯的能力也要高。」
Shah 表示，對於語言技能的渴望，更多的是需要一種和世界上任何一個人溝通的能力，而不是在腦子裡記住所有的新單詞。
排第 2 位的答案是安慰任何人的能力。「這一結果也令人很好奇。」Shah說到，「我們把隱身作為選項之一，但是都沒能進前 10。」但是在排名靠前的答案中，會帶來可以看到的結果－－你會在朋友需要的時候，或者他們的寵物小狗去世的時候收到一條短信。產品可以圍繞這一點進行設計。
Shah 堅信，現在已經有可用的產品能夠實現和超能力一樣的效果，幸運的是不用穿萊卡面料的衣服（譯註：意即超級英雄的緊身衣）。「就拿 Google 地圖上的交通流量顯示來說，從某種意義上講這就是一種遇見未來的方式；能夠讓用戶實現遠程開門或鎖門的應用 Lockitron，有點像傳送器。在過去，你通常你只能在現場才能完成操作。」
- 隨你的意識，提供你需要的環境
Le Web 大會上展示的，看來真正處在前端的一項消費類應用技術是來自 InteraXon的Muse 頭巾。簡單說，這是一款能讀取腦電波的頭巾，用戶能夠收集自己的數據，甚至可以透過鍛煉來改進注意力。
這是另外一個收集來的數據能夠幫助我們變好的案例，InteraXon 的聯合創始人 Ariel Garten 認為，未來我們的腦電波將可以觸發周邊物理世界的變化。「這是一項可以用來讓你房間的照明開啟或關閉的技術，它可以讓你的電腦知道你何時處在沮喪的情緒裡，電腦就可以隨之調整顯示器大小，你可以和它更有效的互動。」
在 Le Web 大會上，主持人現場寫了封 E-Mail，當他敲鍵盤時，他的情緒狀態奇蹟般地改變著他郵件中顯示的字體。這簡直像魔術！
據說，Muse 頭巾在 2013 年就會販售，Lockitron 也會在明年出貨，而 Fitbit 已是四處可見，其數據積累還在不斷增長。
如此看來，2013 年將是物聯網進入更大市場、有突破意義的一年。如果平台變得可達、標準建立，如果你可以用意念驅動事物、找到與其連接的數據，那接下來就沒有什麼不可能了——實體世界與數位世界的界線將越髮變得模糊。
（本文來自科技部落格 The Next Web，由《虎嗅網》編譯；圖片來源：WarzauWynn , CC Licensed）
