【我們為什麼挑選這篇文章】
是說 Uber 是不是每次遇到事情，都靠開除人來平息輿論壓力？像上次和 Waymo 的無人車官司，就把自家的工程師開除，這次被董事會調查公司文化和道德醜聞，不知道創始人最後會不會也把自己的親信開除，以求自保？
（責任編輯：謝秉芸）
今天，估值已經達到 700 億美元的叫車軟體公司 Uber 將迎來又一次公司組織重大調整。這一次，是 Uber 下坡路的結束，還是亂局的再次升級，目前還很難判斷。
《紐約時報》援引三名知情者爆料稱，一次 Uber 董事會特別會議正在洛杉磯召開。會議的發起人是 Uber 董事會請來調查該公司道德醜聞和公司文化問題的特別調查官，前美國司法部長小埃里克·霍爾德(Eric Holder Jr.)。報導稱霍爾德將在本次會議上宣布長達數月的調查結果。
會議的一項核心討論內容，是對公司高管埃米爾·邁克爾(Emil Michael)、聯合創始人特拉維斯·卡拉尼克(Travis Kalanick)的處理結果：霍爾德將會建議 Uber 開除埃米爾·邁克爾；卡拉尼克則將在會議上提議以「休假」為名離開公司三個月。
邁克爾是一位美國企業家，前政客，曾擔任美國國防部長特別助理。在 Uber，邁克爾的頭銜是業務資深副總裁(SVP of Business)，負責 Uber 全線具體業務的管理工作。儘管不是公司創始成員，邁克爾卻和卡拉尼克有著多年的交情，是後者在 Uber 的最重要親信。
當媒體開始嘗試揭發 Uber 內部嚴重的公司文化問題時，邁克爾可能是他們打開的第一個缺口。
埃米爾·邁克爾
2014 年，科技媒體 Pando Daily 的創始人薩拉·蕾西(Sarah Lacy) 公開撰稿並在社交網路上抨擊 Uber，而邁克爾在一次晚餐上當著卡拉尼克和一眾紐約媒體的面，表示願意出資 100 萬美元成立一個團隊，專門去調查和污衊蕾西。派記者出席了那次晚餐的在線媒體 Buzzfeed 後來揭發了此事，邁克爾被迫出面道歉。但他並未被公司開除，也沒有受到其他任何形式的懲罰。
自此，Uber 成為了媒體監督的座上賓，該公司使用的灰色甚至違法的運營方式，被媒體抓住不放。去年，Uber 在沒有取得加州車管局許可的前提下於舊金山強行上線一批數十輛自動駕駛汽車，結果被好事者拍下了這些汽車闖紅燈和魯莽駕駛的畫面，導致該公司只得把自動駕駛測試項目撤出了加州。
一些從公司內部洩露出的截圖顯示，Uber 開發了一個名為「上帝視角」的工具，能夠對每一輛 Uber 汽車進行詳細的追蹤，本應該被匿名處理的乘客詳細信息，包括名稱、性別、手機型號等，在這個工具裡則是完全明文顯示的。一名 BuzzFeed 記者使用 Uber 自行叫車前往 Uber 辦公室採訪，下車時卻發現 Uber 紐約總經理已經在樓門口等候，還告訴她，「我剛才在追蹤你。」
但 Uber 的問題遠不止運營違法違規，它糟糕的公司文化問題也備受「關照」。
2014 年，Uber 高管到韓國出差，和當地運營團隊聯誼。卡拉尼克和邁克爾帶隊前往一家帶有色情性質的歌廳娛樂，並接受女性陪酒人員的服務。一名當時在場的 Uber 女性員工後來向人力資源部門舉報，邁克爾則多次教唆該員工不要「亂講話」。
2017 年，Uber 的違規運營和公司文化問題開始向火山一樣爆發。過去六個月的時間裡，Uber 沒過上一天好日子。
在「上帝視角」基礎上開發出來，Uber 已經使用多年的反釣魚執法工具「灰球」在今年 3 月被曝光出來。具體來說，Uber 會在釣魚執法問題嚴重的城市派運營團隊去電子商品店，記錄廉價智能手機的編號；會在社交網站上查找當地政府官員的姓名和電話，記錄到系統裡；還會在當地警察和交管部門旁邊設置一個虛擬的「地理圍欄」。被「灰球」記錄在冊後，政府官員叫不到車，或者只能叫到「鬼車」（沒有真車，卻會顯示在 Uber 應用的地圖裡）。Uber 以城市為單位的運營團隊，曾在包括中國大陸在內的多個國家使用過「灰球」。
也是在今年，Alphabet 旗下的 Waymo 公司（原 Google 無人駕駛汽車團隊）將Uber 告上法庭，起訴其收購的初創公司 Otto 創始人，前 Google 員工安東尼·勒萬多斯基(Anthony Levandowski)竊取商業技術機密。勒萬多斯基前不久被 Uber 解除了僱傭合同，關於這起商業間諜時間的調查仍在進行中。
上週二，Uber 突然以違反操守原則為名開除了 20 多名員工，Uber 亞洲業務總裁埃里克·亞歷山大(Eric Alexander) 的名字赫然在列。2014 年，一名印度女性乘坐Uber 時被司機強姦，在當地引起軒然大波，亞歷山大懷疑這起事件由 Uber 在印度的競爭對手 Ola 所炮製，於是他開始通過各種手段證明這個想法——就像自己的老闆和多年老友邁克爾曾經設想過的那樣。這一存在嚴重道德風險的行為直接導致了他被解僱。
一名已經離職的 Uber 前工程師蘇珊·福勒，在自己的部落格上曝光了 Uber 內部令人難以接受的「混蛋文化」。在她的描述中，Uber 技術經理在女性員工面前「開黃腔」，而人力資源部門不但無動於衷，反而以威脅的口吻表示，如果她舉報，該經理年底可能會報復性地給她打差評，公司也不會攔著。福勒撰寫的技術書籍曾被O’Reilly（歐美最大計算機書籍出版商之一）出版，業務水平出色的她仍然避免不了被經理歧視。
蘇珊·福勒的舉報事件，成為了外界開始討伐 Uber 公司道德問題的導火線。隨後，卡拉尼克宣布聘請霍爾頓、他的合夥人塔米·艾爾巴蘭一起組建調查委員會。卡拉尼克的忘年交，Uber 董事會成員兼《赫芬頓郵報》創始人埃利安娜·赫芬頓也加入了委員會，但和調查相比，她更多負責的是對卡拉尼克的管理才能進行輔導。
然而再多的輔導可能也無法起到效果了，卡拉尼克的精神現在面臨著常人難以承受的壓力。幾週前，卡拉尼克的雙親遭遇遊艇事故，母親過世，父親重傷，這段時間卡拉尼克一直在洛杉磯料理家事。休假三個月的想法，也是他在這段時間形成的。
Uber 董事會將在這次特別會議上就卡拉尼克和邁克爾的未來命運進行投票。
特拉維斯·卡拉尼克
此前，坊間一度傳聞 Uber 董事會正在考慮找一位新的 CEO 替換卡拉尼克。其實，和大多數規模較大的知名科技公司一樣，Uber 的股份採用的是A/B 股架構，董事會 9 人中 7 人擁有超級投票權，包括卡拉尼克、他的聯合創始人和好朋友蓋瑞特·坎普(Garrett Camp)、著名矽谷風險投資人比爾·格雷(Bill Gurley) 等。也就是說，如果卡拉尼克的盟友和他行動一致，他便能夠繼續保持對公司的實際控制，無論休不休假。
不過，至少卡拉尼克不能再繼續保護他的親信邁克爾了。此前 Uber 的董事們就曾經建議邁克爾辭職或休假，都遭到了他的拒絕。這次卡拉尼克若還想保住在董事會的威望，或許只能「斷臂」以求自保。
（本文經合作夥伴品玩授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈被醜聞裹挾的 Uber，也許不得不靠犧牲創始人走出低谷了〉。）
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