【我們為什麼推薦這篇文章】就我個人認知來說，Tesla 並不只是電動車，而更專注於整個未來汽車生態系。包含了 AI 自駕車，未來可能應用於其他產業，以及全新的電池生態系。
電池可以說是 Tesla 最重要的心臟，雖然風光在外的總是 Elon Musk，不過要是沒有首席電池科學家 Kurt Kelty，絕對沒有今天的 Tesla。本文就帶你了解 Kurt Kelty 到底強在哪，以及他離開後 Tesla 是否會受到重創呢？（責任編輯：陳君毅）
來自彭博社的消息，特斯拉電池供應鍊和業務發展高級總監、首席電池科學家 Kurt Kelty 已於近期從特斯拉離職，Kelty 是 Model 3 搭載的新型 2170 電池順利量產的頭號功臣，這樣的大神在 Model 3 產能提升的關鍵時期離開，是否意味著 Model 3 量產計劃再度生變？
我們先來聊一下 Kelty 強在哪裡，自 2006 年加入特斯拉以來，他領導特斯拉一步步從電池行業門外漢變成 2016 年「全球最大的電池生產和消耗企業」。從特斯拉離職前，Kelty 負責的項目達到了 11 項之多：
- 代表特斯拉與松下牽頭協商人員確認就 Gigafactory 1 建設項目達成合作關係；
- 負責特斯拉上游電池原材料（包括鋰、石墨、鎳等）的本地化採購合同的談判和敲定；
- 負責特斯拉上游電池原材料供應商在 Gigafactory 1 的整合、談判及後續合同的敲定；
- 領導高級電芯開發小組；
- 負責特斯拉電芯（指新型 2170 電池）的設計和實施策略——包括化學材料及外形設計；
- 代表特斯拉與松下牽頭協商人員進行談判和確認電芯（2170）共同開發工作，敲定數十億美元的合同；
- 負責所有電池的採購和庫存管理；
- 領導電池質量控制小組；
- 領導電池質量測試團隊，負責電池循環測試和壽命預測
一句話總結，Kelty 是特斯拉電池執行層面的最高負責人、2170 電池之父，精通電池研發、製造及測試、原材料採購和供應鏈管理的全能型人才。
別的不說，在特斯拉公佈了 2170 電池的設計後，動力電池領域的圓柱形電池玩家三星 SDI 和 LG 化學隨後跟風發布了自家的 2170 電池，規格與特斯拉如出一轍，這在一定程度上說明了特斯拉的產品前瞻性。
保守的松下、瘋狂的特斯拉形成完美互補
在 Kelty 治下，特斯拉汽車電池組成本完成了從 2008 年特斯拉 Roadster 的 1200 美元/kWh 到 Model 3 的約 125 美元/kWh 的大幅下降。
在電池衰減方面，36 氪此前的文章揭示過，特斯拉實驗室曾就 Model S 的電池組進行測試，在模擬運行了 50 萬英里（約 80 萬公里）後，電池組容量衰減到了出廠原始容量的 80%。而電池組在整個生命週期內支持的行駛里程達到了 100 萬英里（約 160 萬公里）。
3 月 22 日，國際電池研討暨展覽會將年度電池創新者大獎頒給了特斯拉，代表特斯拉上台領獎的 Kelty 隨後發表了題為《特斯拉 Gigafactory 1 電池材料的採購和生產》的演講，在演講中 Kelty 表示特斯拉和松下並非傳統的供應商關係：
「我們共同開發和優化了 2170 電池的化學特性和外形尺寸，松下在動力電池製造方面的能力是無與倫比的，他們知道如何製造高品質的產品，高品質意味著一致性、可靠、合理、低成本。」
然後他指出了特斯拉和松下的差異，這是使兩家公司合作取得進展的主要原因：
松下有高效的製造水平和非常保守的商業策略，而特斯拉會佈局非常前瞻和瘋狂的技術，這樣的組合對兩家公司來說都是非常好的互補。
超硬派現代鋼鐵人，不會因為項目主管離職更動任何目標
回到今天的議題，特斯拉發言人已經做出回應：「我們可以確認 Kurt Kelty 已經離開公司探索新的機會，感謝他為特斯拉所做的一切。他的職責將被分配到特斯拉現有的團隊中」。
前面已經提到，Kelty 是推動 2170 電池從研發到量產的核心人物，眼下正是 Model 3 量產爬坡的關鍵時期，Kelty 的離開會不會對量產造成不利影響？
在談這個問題之前，我們可以以另一個例子作為類比。去年 11 月，特斯拉 Autopilot 項目負責人 Sterling Anderson 突然宣布離職。然而 10 月初特斯拉宣布搭載 Autopilot 2.0 硬件車型量產的時候，Musk 放出豪言，宣布年底將推送 Autopilot 8.0 系統更新，使第二代硬件車型的高度輔助駕駛功能追平老款車型。
在這節骨眼兒上，項目負責人突然離職，最終的結果是什麼，特斯拉在 2016 年 12 月 31 日推送了 Autopilot 8.0 系統更新。不過體驗到 8.0 系統的車主們發現，這個推送是 Musk 給自己一個台階下，新車型高級輔助駕駛體驗距離上代車型仍有差距。
為了盡快解決體驗問題，Musk 找來了前蘋果軟件高管、Swift 語言之父 Chris Lattner 擔任 Autopilot 軟件副總裁，由前 AMD 首席架構師 Jim Keller 擔任 Autopilot 硬件副總裁，二者統領 Autopilot 項目的研發。
3 月底，特斯拉 Autopilot 視覺部門副總裁 David Nistér 從特斯拉跳槽到了芯片廠商 NVIDIA，特斯拉發言人回應稱：「伴隨著 Chris Lattner 成為新任 Autopilot 軟件副總裁，David Nistér 在公司的角色也發生了變化，繼續留在特斯拉讓他遇到了瓶頸，我們感謝 David Nistér 為公司做出的貢獻，並祝他未來一切順利。」
6 月 22 日，Chris Lattner 也宣布從特斯拉離職，同時 Musk 投資的另一家 AI 研究公司 Open AI 研究科學家 Andrej Karpathy 宣布加盟特斯拉擔任 Autopilot 軟件副總裁。
在 Autopilot 高管如此頻繁的迭代的情況下，特斯拉財報會議、股東大會、各個公開場合高管表態中關於「2017 年底從加州至紐約長達 4500 公里全程無人為干預的自動駕駛技術展示」目標從未改變。
事實上，從去年 3 月開始，已經有超過 20 名特斯拉高管離職，他們的業務範圍涵蓋了金融、通信、監管事務、生產、製造、產品和計劃等各個領域。可你看特斯拉既定的產品規劃，可曾因為哪位高管的離職被迫延期執行？
誰會接手特斯拉的電池業務？
具體到 Kelty，Kelty 是全球最頂級的電池專家之一，誰可能接替他做特斯拉電池業務的話事人？
這裡做一個預測：Jeff Dahn。
Jeff Dahn 是加拿大 Dalhousie 大學的教授，去年，特斯拉電池業務部門和 Jeff Dahn 領導的電池研究小組達成合作。之前 Jeff Dahn 電池研究小組曾與 3M 公司合作研究電池有超過 20 年的歷史，特斯拉新成立的「NSERC/Tesla Canada 工業研究協會」成功的「策反」了 Jeff Dahn，使他加入到了特斯拉電池研究隊伍中來。
Jeff Dahn 與特斯拉非常合拍，3 月 22 日，代表特斯拉在國際電池研討暨展覽會發表演講的一共兩人，除了 Kurt Kelty，另一位便是 Jeff Dahn。
Jeff Dahn 現在的研究重點是提高鋰離子電池的能量密度和電池壽命以降低特斯拉汽車和儲能的電池成本。
事實就是這樣，不管你腕兒有多大，沒有人能影響特斯拉整個公司的前進。不過寧德時代、比亞迪、三星 SDI、LG 化學，全球最頂級的電池專家 Kurt Kelty 從特斯拉離職了，你們還等什麼呢？
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（本文經合作夥伴 36kr 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈首席電池科學家 Kurt Kelty 宣布離職，特斯拉 Model 3 量產計劃生變？〉。圖片來源：Max Pixel, CC Licensed。）
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