商業房地產公司戴德梁行（Cushman & Wakefield）近日公布報告，指出今年第二季美國舊金山的辦公室閒置率，創下了高達 34.5% 的新紀錄，而這個數字不僅高於前一季的 33.9%，更遠勝去年同期的 28.1%，甚至於新冠疫情爆發前的 5%。
美國舊金山正面臨新冠肺炎大流行之後，企業如何讓勞工重返辦公室，以及整個科技市場進步放緩，導致行業出現大規模裁員的雙重挑戰。
根據 Layoffs.fyi 網站的統計資料，自 2022 年初以來，各大科技公司已累積解雇超過 53 萬名員工，包含 Google 母公司 Alphabet、Facebook 母公司 Meta、Amazon、Salesforce、特斯拉與微軟等等。
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身為人工智慧領導者的 OpenAI，目前公司估值已經超過 800 億美元，去年 10 月宣佈在舊金山 Mission Bay 區域，租賃約 50 萬平方英尺的空間，這是該市自 2018 年以來，規模最大的一次辦公室出租計畫。
雖然受惠於生成式 AI 的快速成長，以及類似 OpenAI 這類人工智慧新創公司，決定開設大型據點的能量挹注，稍微緩解了疫情對舊金山房地產市場的打擊，但戴德梁行資深研究總監 Robert Sammons 仍表示，顯然 AI 還無法挽救當地悽慘的辦公空間閒置問題。
辦公室租金砍到新低點也沒用
Robert Sammons 進一步指出，資本雄厚的 AI 新創公司雖然正在尋找大量空間，但更顯著的趨勢卻是科技公司、律師事務所和商業諮詢公司，希望在現有合約到期後，減少辦公室的租賃面積，藉此反映混合工作模式帶來的轉變，同時為企業營運節省成本。
面對辦公室閒置率的大幅提升，其實舊金山的房東們也遵循市場機制，透過降價來吸引企業進駐。根據資料，舊金山辦公室的本季平均租金，已經砍到每平方英尺 68.27 美元，為 2015 年以來的最低水準，同時更低於去年同期的 72.90 美元，以及 2020 年峰值的 84.70 美元。
不過 Robert Sammons 補充說明，受惠於整體租金下降，許多公司反而正在尋求搬遷到市中心以外，其他更為理想、環境品質更高的區域，因為當今的企業經營者需要讓據點靠近餐廳和商店，才能藉此吸引員工回歸辦公室，而不是將一堆勞工聚集在同一個地方。
企業在選舉期間不做重大決定
位居舊金山的部分頂級企業，包括 Salesforce、Uber、VISA 和富國銀行，現在已經開始推行讓員工回歸辦公室的政策，不過舊金山金融區北側的辦公室閒置率仍高達 34.2%，南側的閒置率也有 32.7%，甚至連距離地鐵站較遠、新創企業的熱門選擇 SoMa，其閒置率也接近 50%。
舊金山的閒置辦公空間，目前合計已高達 2960 萬平方英尺，雖然下半年的情況可望由於裁員潮趨於穩定而有所改善，但戴德梁行推測租金下降和閒置率再提高的機會似乎更大。
此外，即將到來的美國總統選舉也是一項不安定因素，因為大部分企業經營者在重大選舉期間，通常都不會選擇租賃或搬遷到新的辦公地點。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料與內文圖片來源：《CNBC》、《MBA Newslink》。首圖來源：Pixabay
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