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Google 被罰 850 億、追蘋果 4600 億欠稅,歐盟為什麼向科技巨頭大開殺戒?

Google、蘋果、歐盟

歐盟對於美國科技巨頭一向不太友善,稱得上是眾所皆知的事情,然而歐盟近期接連打出的重拳,卻讓 Google蘋果(Apple)有些招架不住。

違反公平競爭,Google 被罰 850 億

歐洲法院日前決定駁回 Google 上訴,維持對 Google 裁罰 24 億歐元,折合新台幣約 850 億的罰款,起因於 Google 濫用其搜尋引擎主導地位,偏袒自家的網路購物比價服務。

這項罰款源於歐盟執委會於 2017 年結束的反壟斷調查,雙方的訴訟交鋒至今已經有 7 年之久;當時歐盟執委會指出,若跟其他競爭對手的服務相較,Google 搜尋更青睞於推薦給使用者自家的網購比價系統,因而產生了壟斷疑慮。

對此 Google 發言人向外媒表示,公司對於歐洲法院的判決感到十分失望,尤其 Google 早在 2017 時就已經對系統進行過更改,藉此遵守歐盟執委會的相關決議,同時更新後的系統也已經順利運行 7 年多,為全球 800 多個網購比較服務產生了數十億次點擊。

更令 Google 感到雪上加霜之處,在於該公司早前輸掉了另一場反壟斷訴訟,目前正面臨美國司法部就 Google 廣告業務違反公平競爭問題,持續跟美國政府單位進行法律攻防。

蘋果歐洲稅務問題,至今已纏訟 10 年

除了美國之外,歐盟的另一道重拳則揮向了蘋果(Apple),而且這起官司不只纏訟得比 Google 更久,涉及金額也比 Google 更大。

根據歐洲法院判決,蘋果在愛爾蘭長達 10 年的稅務問題,最終裁定敗訴,歐盟執委會將可以要求愛爾蘭向蘋果追回最多 130 億歐元,折合新台幣約 4600 億的天價欠稅。

蘋果與愛爾蘭之間的稅務官司,自 2014 年開始爭論至今;愛爾蘭政府在聲明中表示,這起事件的裁判結果具有歷史意義,畢竟政府立場一直都是「不向任何公司或納稅人提供稅收優惠」。

對此蘋果則反駁,跟愛爾蘭的訴訟從來不是關於「該繳多少稅」,而是蘋果「該向哪個政府繳稅」的問題。

蘋果指出,無論在哪個國家開展業務,公司都會繳納所有應付稅款,而且從未有享受過特殊優惠,但歐盟執委會正試圖追溯性地改變規則,並且忽略了關鍵問題,那就是按照國際稅法的要求,蘋果的收入早就已經在美國納過稅。

蘋果確定補繳 4600 億欠稅,無法再上訴

回顧整體事件爆發的 2014年,歐盟執委會向蘋果公司在歐盟總部愛爾蘭的稅務情況展開調查;到了 2016 年,歐盟執委會決議要求愛爾蘭,必須向蘋果追回高達 130 億歐元的補繳稅款,當時歐盟執委會聲稱,蘋果於過去 20 年來,自愛爾蘭政府手上獲得了「非法」的稅收優惠。

到了 2019 年,蘋果決定對歐盟執委會的要求提出上訴,這次歐盟普通法院決定站在美國科技巨頭這一邊,認為蘋果的主張十分合理,因此撤銷了歐盟執委會補繳欠稅的要求,並指出歐盟執委會未能證明愛爾蘭政府確實有給予蘋果稅收優惠。

隨後,歐盟執委會對普通法院裁決提出上訴,而在經過漫長時間審理後,歐洲法院決定推翻普通法院判決,改認歐盟執委會的決議有效,蘋果必須向愛爾蘭補繳 130 億歐元稅金。

歐盟與美國科技巨頭衝突,仍舊難以止息

蘋果與愛爾蘭之間的訴訟,最初是在即將卸任的歐盟執委會競爭事務執委 Margrethe Vestager 領導下所啟動,凸顯了美國科技巨頭與歐盟之間持續存在的衝突,包含資料保護問題、稅收歸屬與反壟斷等議題。

跟 Google 一樣雪上加霜,歐盟執委會今年 3 月才對蘋果處以 18 億歐元的反壟斷罰款,原因是蘋果濫用公司在音樂串流應用市場的主導地位。

雖然這兩項纏訟超過 7 年的判決,現在都已經有了最終結論,但歐盟與美國科技巨頭之間的多起訴訟,至今依然尚未了結,雙方將來都還有更多的調查與判決等著面對,然而似乎沒有任何一家科技公司會成為歐盟的最終目標,未來全球政府對於科技巨頭的監管力道也只會越來越大。

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*本文開放合作夥伴轉載,資料來源:《CNBC》《BBC》。首圖來源:Unsplash