科技業的生態瞬息萬變，Intel（英特爾）在過去將近 30 年一直是全球最大的晶片製造商，但 10 年前情勢開始轉變，如今 Intel 的未來正處於一個關鍵十字路口。
根據過去兩季的財報，Intel 的表現遠低於市場預期。最近一季的報告顯示，每股盈餘只有 2 美分，連股息都發不出來。在 9 月初時，Intel 董事會展開了為期三天的會議，試圖找出未來的發展方向，可能進行更多的裁員、出售子公司，甚至拆分公司核心業務來挽救頹勢。
事實上，過去看似不起眼的小危機，如今變成了加速衰敗的主因。到底 Intel 是哪一步走錯，產生了今日的困境？外媒整理出 5 個重點，讓其他科技公司可以從 Intel 的經驗中，學習到這些寶貴的教訓。
1. 擁有現金資本才是王道
Intel 曾經每年擁有超過 100 億美元的現金流，甚至更多。但到了 2022 年，這個數字變成了負值，並且在過去兩年變得更加惡化。這樣的資金危機嚴重限制了公司資助核心業務的能力。
Intel 在追求 AI 晶片的過程中嘗試了不少的冒險，投資了 1,000 億美元在美國的製造業，並推出了配備 AI 處理器的筆電晶片。然而，Intel 的動作還是慢了一步，無法在市場上創造顯著的影響。這不僅浪費了時間，也消耗了大量資金，而這些投入的成果還遙遙無期。
雖然投資與回報不一定成正比，但「投資」與「燒錢」還是有差別的。尤其在現金不斷流失的情況下，領導者必須要更謹慎評估投資風險。
2. 虛心承認錯誤，才能及時改變方向
「做出改變」可能會讓領導者感到羞愧，因為這代表了公司曾經做出了錯誤的決策。這不僅讓投資人失望，也會影響員工士氣。但如果不在適當的時機做出調整，那結果可能會更加致命。
Intel 雖然仍在從現有業務中賺錢，但這些收入已經無法支撐大規模的製造和供應鏈擴展。事實上，Intel 如果能早些調整策略，可能已經避免了數十億美元的損失。
回顧過去 Intel 的發展，不難發現他們錯過了幾次關鍵性的變革。在 2000 年代末期，當消費者對手機晶片的需求大增時，Intel 卻仍然專注於 PC 業務，錯失了擴展市場的機會；除此之外，Intel 堅持自家製造處理器，卻沒意識到競爭對手已經開始外包製造，讓公司在市場上失去競爭力；而最近 Intel 又錯過了 AI 晶片的興起，讓 NVIDIA 在這個領域遙遙領先。
3. 保持領先很難，但追趕更難
Intel 的現任 CEO Pat Gelsinger 自 2021 年上任以來，致力於帶領公司重回巔峰。雖然沒有人將公司當前的所有問題歸咎於他，但他所面臨的挑戰顯而易見。要讓 Intel 重拾市場地位，不僅需要更長的時間，成本也遠超預期。在科技行業市場瞬息萬變，如果不及時調整方向，後續的追趕就會變得更加艱難。
4. 投資人信心一旦喪失，幾乎不可能恢復
Intel 過去幾季的問題層層堆疊，但早在好幾年前，警告信號就已經出現。過去五年，Intel 的股價下跌了 63%，過去一年下跌了 50%，今年至今更是接近 60% 的跌幅。甚至連道瓊工業指數都在考慮將 Intel 從其成分股中剔除。投資者現在的評價，已經遠低於公司資產負債表上的資產價值。
雖然裁員和重整計畫或許能帶來一些短期改善，但除非 Intel 能夠在 AI 領域扮演關鍵角色，或推出對未來技術有重大影響的產品，否則想要挽回那些已經離開的投資者將會非常困難。
5. 不要宣傳還沒準備好的產品
Intel 一個重要的未來策略是將公司轉變為無晶圓設計工作室，目的是從台積電手中搶下業務。然而，這個計畫在本月初遇到了一個重大挫折：晶片設計商博通（Broadcom）測試了 Intel 的製造流程之後，表示 Intel 還未準備好進行大規模生產。雖然 Intel 表示這個系統將在明年準備好，但這次的失敗可能會對市場信心產生長遠的影響。
從 Intel 的故事中，我們可以了解即使曾經是全球霸主，如果不能隨時保持靈活應變，未來的道路將變得極為艱難。對其他科技公司來說，這是一個值得深思的警鐘。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《Fast Company》、Yash Paliwal，圖片來源：Intel。
（責任編輯：廖紹伶）
