無人機雖然能飛行，但在高密度的都市區域常因缺乏合適的降落空間而無法有效配送。而外送機器人雖能在街道上行駛，但物流運送範圍僅限於短距離內，難以負擔更大的範圍。
為解決這些問題，Uber 投資的外送機器人服務 Serve Robotics 與 Alphabet 旗下 Wing 合作，準備在未來幾個月內於美國達拉斯進行一項創新的測試──將機器人與無人機結合，提供接力式配送服務。
這項合作，就是為了解決目前物流運送模式的各自痛點，並突破無人機與外送機器人的技術限制。
提高配送靈活度！不須同步進行、不須改變商家設施
Serve Robotics 與 Wing 的合作充分結合兩者的優勢，Serve Robotics 的外送機器人將負責從餐廳或商店取件，並在幾個街區內將物品送至 Wing 的自動裝載站 AutoLoader，之後 Wing 的無人機將接手，完成剩下的長距離配送。
這一過程並不需要同步進行，也就是說，Serve 的機器人可以先將包裹放置在 AutoLoader 上，無人機可以過一陣子在合適的時間或天氣環境下來取件，進一步提高配送靈活性。
這種模式不僅能夠大幅提升配送效率，還能讓商家無需改變現有設施或工作流程，即可輕鬆進入無人機配送市場。
由於目前外送服務主要還是集中在一定距離內的都市區域，這項創新可以顯著的擴大配送範圍，為物流運送注入新的活力。
多模式配送興起！打造更廣泛、無縫的自動化物流網絡
Serve Robotics 和 Wing 各自的業務版圖也在這次合作中扮演了重要角色。
Serve Robotics 目前主要在洛杉磯營運，為 300 多家餐廳提供外送服務，合作平台包括 Uber Eats 和 7-Eleven 等大型連鎖商家。Wing 則是 Alphabet 旗下的無人機公司，其無人機服務已經完成了超過 40 萬次商業配送，遍及三大洲，並與 Walmart 等大型零售商合作。
兩家公司的強強聯手，不僅可利用 Serve Robotics 在都市區域的強大配送網路，還能將 Wing 的無人機技術應用到更遠距離的配送中，擴展雙方在市場上的影響力。
Serve 和 Wing 的合作，也代表了「多模式配送」（Multi-modal delivery）的興起。透過結合了外送機器人的地面運送能力與無人機的空中優勢，將能有效解決城市配送中的諸多挑戰。（編按：Serve 執行長 Ali Kashani 表示，多模式配送將能協助擴大 Serve 覆蓋範圍，實現全市範圍內 30 分鐘自動配送。）
因為無人機雖然適合於遠距離配送，但城市中缺乏足夠的起降場地，應用一直受限；而外送機器人雖然擅長在城市中穿梭，但距離過短，無法滿足較遠距離的需求。
而透過這次合作，Serve Robotics 和 Wing 創造了一種新的協力運作方式，讓商家能夠更靈活地選擇配送模式，無論是短途還是長途，都能做到無縫自動化配送。
對商家和消費者來說，這樣的運送模式不僅可以縮短配送時間，也能擴大服務範圍，帶來更高的物流效率和更快的外送體驗。
特別是對於位於市中心、但需要遠距離的配送服務，這種創新模式將能顯著提升物流產業的競爭力。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《Techcrunch》、《Reuters》，首圖來源：Serve Robotics。
（責任編輯：廖紹伶）
