如果你曾經體驗過飛機上的 Wi-Fi 網路，那你肯定會對它的「慢」印象深刻，但是這件事情即將因為馬斯克旗下的星鏈（Starlink）開始變得有所不同。
美國聯合航空公司（United Airlines）宣布，預計從 2025 年 2 月開始，將於自家飛機與多條航班上，試驗透過星鏈系統為乘客提供 Wi-Fi 訊號；根據星鏈所提供的資料，其機上網路的連線速度最快可達到 220Mbps，延遲更可以低至 99 毫秒。
超過 1000 架飛機將擁有星鏈 Wi-Fi
聯合航空表示，擁有星鏈網路的首個商業航班，將於今年春天在公司旗下的 Embraer E-175 機型上啟動；此外，聯合航空也規劃於 2025 年底之前，為所有雙艙機型的區域航線機隊換上星鏈網路設備，並且於國際主要航線上推出第一架使用星鏈 Wi-Fi 的航班。
聯合航空表示，最終目標是在每一台飛機上，全都安裝由星鏈所提供的衛星網路，屆時聯合航空將會有超過 1000 架飛機，全都擁有星鏈衛星的連線能力， 同時該服務最終也會免費提供。
聯合航空前程萬里飛行計劃執行長 Richard Nunn 表示，今年公司為飛行常客準備了相當多的激勵措施，其中最重要的核心服務，就是以最快的速度、為最多的飛機安裝星鏈網路，並且力求給予會員免費的 Wi-Fi 連線訊號。
視訊通話、玩遊戲通通沒問題
雖然聯合航空曾經表示，星鏈 Wi-Fi 最終會向所有乘客免費提供，但消費者初期想要存取飛機上的衛星網路，根據該公司網頁說法，乘客首先必須成為前程萬里飛行計劃會員，並且支付最低 8 美金或 800 點里程才可以使用。
未來星鏈 Wi-Fi 於飛機上的應用範圍，除了座位所內建的機上娛樂系統外，旅客也可以將個人裝置連上衛星 Wi-Fi 訊號。
根據星鏈官網提供的說法，星鏈能夠為每架飛機提供高達 40 至 220Mbps 的下載速度，延遲更可低於 99 毫秒，使所有乘客都能同時存取串流媒體，甚至達成過去機上 Wi-Fi 網路無法從事的活動，例如視訊通話、線上遊戲、存取虛擬私人網路（VPN）應用等。
聯合航空並非目前唯一一家於飛機上提供高速網路的航空公司；2024 年 9 月，夏威夷航空宣布搭乘特定跨洋航班的所有旅客，將能夠免費享受由星鏈所提供的 Wi-Fi 服務；半私人包機公司 JSX 亦在旗下擁有的 46 架飛機上，全數安裝星鏈設備並供應上網功能。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《USAToday》、《CNN》。首圖來源：Pixabay
