今年 8 月中旬，星巴克宣布挖角知名連鎖速食墨西哥料理「Chipotle」的執行長 （CEO）Brian Niccol 擔任自家的新執行長，並於 9 月 9 日起生效，成為星巴克近兩年來第 4 位掌舵者，原執行長 Laxman Narasimhan 即刻離職——Narasimhan 在 2023 年 3 月接任星巴克執行長，任期僅有短短 16 個月就被請下台。
根據世界大型企業聯合會（Conference Board）和數據分析公司 ESGauge 的資料顯示，美國前 500 家頂尖上市公司（以標普 500 指數衡量）的 CEO 任期約落在 8 年；Narasimhan 的閃電下台，讓他成為美國近年來另一位在 2 年內離職或被迫離職的知名企業執行長。
美國零售業 CEO 任期比其他產業短 7 個月
根據薪資研究機構 Equilar 的調查，2024 年美國零售業與包裝食品業執行長的平均任期只有約 7.7 年，硬生生比汽車、金融、科技、製造業都還短了 7 個月；相較起來，金融業 CEO 平均在位 10 年，科技業 CEO 則是 9 年。
在這樣的趨勢下，不只星巴克，運動零售品牌「Under Armour」前執行長 Stephanie Linnartza 在接任短短一年後，就被迫交棒給共同創辦人 Kevin Plank；家用清潔用品公司「Reckitt Benckiser」的前執行長 Nicandro Durante 也是接任沒多久就被內部高層取代，儘管他於短短不到 2 年的任內，就創造近 8% 的整體營收成長。
什麼原因讓零售業執行長「提早下台」？
創辦人或投資人施壓、新策略慘澹收場、公司財務困難，或者像迪士尼的例子——傳奇執行長 Robert A. Iger 渴望重新掌權，這些都是影響 CEO 任期長短的決定因素，當領導高層意識到現任執行長有所疏失，或許投資人都還沒開口，董事會就可能商議更換主帥以力挽狂瀾。
1. 疫後景氣波動、消費者難捉摸，董事會普遍缺乏耐心
Jim Rossman 在英國歷史最悠久的巴克萊銀行（Barclays Bank）任職，為客戶提供投資建議，他認為當前董事會普遍缺乏耐心，這可能出自於新冠疫情後的景氣波動和通膨，公司營收面臨大環境的挑戰，加上現代消費者喜好令人捉摸不定，這一切都讓 CEO 必須更快有所表現和行動，才能獲得董事會的青睞。
2. 消費品市場節奏快速，投資人行動積極
美國管理諮詢和獵頭公司「Heidrick & Struggles」的管理合夥人 Richard Sumner 專門研究歐洲與非洲消費者市場，他特別指出：「快消品企業的執行長所面臨的壓力尤其龐大」，因為消費者市場競品多元、產業節奏快速，投資人往往行動更積極，這使得 CEO 在商品毛利較小、銷售業績容易遭遇瓶頸的情況下，還得努力端出產品創新以做出市場區隔，否則可能遭遇上任沒多久就被替換的下場。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《Fast Company》、《Wall Street Journal》，首圖來源：Unsplash。
（責任編輯：廖紹伶）
