特斯拉執行長馬斯克對於光學雷達（LiDAR）技術，長期以來都抱持著嗤之以鼻的態度，但是近來卻被不少民眾目擊，安裝著 LiDAR 裝置的各式特斯拉電動車，正在道路上四處趴趴走，這究竟是怎麼一回事呢？
馬斯克曾經於 2019 年表示，透過 LiDAR 技術發展自動駕駛是「徒勞無功」的事情，甚至指出任何依賴 LiDAR 的自駕解決方案，最終都將「注定失敗」。
而到了 2021 年，馬斯克更表明 LiDAR 不過是自動駕駛技術的「拐杖」，遲早有一天會被徹底拋棄，未來僅須透過車輛上安裝的 8 顆外部攝影機，就能為特斯拉車主提供精準的自動駕駛體驗。
這種單純依靠影像辨識的自動駕駛系統，被馬斯克稱為「特斯拉願景」，更是他心中最強烈的信念之一。馬斯克對於 LiDAR 技術的堅決反對，促成特斯拉自駕技術朝完全影像辨識方面快速發展；今年初，馬斯克指出特斯拉電動車不再需要 LiDAR 以取得道路資訊，絕大部分的自駕行為操作，僅須透過單純運算來自外部攝影機所拍下的影像即可。
特斯拉成 LiDAR 製造商最大客戶
然而，堅稱不需要 LiDAR 設備的特斯拉與馬斯克，近日卻被許多民眾目擊，有多台電動車遭安裝了光學雷達相關元件，並且於正規道路上展開一連串測試。
許多網友向外媒分享，無論是特斯拉 Model X 或 Model Y，近期有數台安裝了 LiDAR 裝置的特斯拉工程車輛，正在美國道路上流暢奔馳；外媒分析，這些安裝了 LiDAR 設備的 Model X 與 Model Y，似乎都採用了 Luminar 公司所生產的 Hydra 感測器。
更有趣之處在於 LiDAR 製造商 Luminar，刻意在今年 5 月的收益報告中透露，特斯拉其實是該公司第一季「最大的光學雷達產品客戶」，收益佔比為該公司季度收入的 10% 以上；Luminar 賣給特斯拉的 LiDAR 產品，合計價值至少達到 210 萬美元。
為了對比數據，還是實驗新技術？
專業人士推測，特斯拉為 Model X 與 Model Y 電動車安裝 LiDAR，很可能是為了進行資料收集，或者跟純影像辨識方案互相比較、校驗，不過特斯拉對此從未表達任何相關說法。
在自駕技術走向純影像辨識的情況下，特斯拉仍然購買如此大量的光學雷達，究竟是要拿來做什麼？至少截至目前為止確實沒有任何人知道。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Teslarati》、《The Verge》。首圖來源：Unsplash
